Le festival de Mnarja
Outre les locaux du village « Festas »,
il y en a d’autres qui sont célébrés à l’échelle nationale. Le plus
coloré et bruyant festival à Malte est le Mnarja un festival de folklore
typiquement maltais avec beaucoup de musique, de danses folkloriques,
des festins et des chevaux colorés et courses d’ânes.
Le « Imnarja » est une tradition vieille
de plusieurs siècles et est considéré comme un festival de la moisson
qui est célébrée le 29 Juin, la fête de saint Pierre et Saint Paul. Elle
est caractérisée par un pique-nique au nightlong Buskett Jardin, Rabat,
à la veille de la fête au cours de laquelle est servi un plat appelé
«fenkata » (lapin sauté, est consommée en grande quantité accompagné de
grands vins produits localement). On expose aussi des produits du
terroir, on assiste à des fanfares, des chars décorés et des concours de
chants folkloriques animent toute la nuit.
‘L-ghana’ Le chant traditionnel est une
des chansons simples et spontanées de la paysannerie maltaises chantée
par les bandes du village. Les Ghana sont mélancoliques, quelque chose
entre une ballade sicilienne et le gémissement rythmique d’une mélodie
arabe qui semblent exprimer la tristesse de contes d’amour vieux de
plusieurs siècles. Les chanteurs, appelé «ghannejja», sont accompagnés
par les trilles et des guitares. Les festivités durent jusqu’à une heure
très tardive du matin.
Le lendemain dans l’après-midi, les
festivités atteignent un point culminant avec les courses de chevaux, un
événement qui tire son origine de l’Epoque des Chevaliers. La rue de
l’hippodrome rue sur la route de Siggiewi, au bas de la colline
Saqqajja, est le lieu pour ces courses historiques. Le prix pour les
gagnants de ces courses sont «palji » (spéciales bannières brochées),
et les gagnants en faisaient traditionnellement un don à leur église du
village pour être utilisé comme une nappe d’autel.
Les équipes des environ des villes
bordant le Grand Port, La Valette, Vittoriosa, Senglea, Kalkara,
Cospicua Marsaxlokk et Marsa, participent à un certain nombre de
courses très excitantes, marquées par la rivalité entre les extrêmes
équipes participantes et leurs partisans respectifs. Pendant des
semaines, les meilleurs dghajsamen de ces zones, se préparent pour les
courses avec un zèle fanatique et rivalité.
Noël à Malte
A Malte et Gozo, comme la plupart des
autres endroits, les services religieux spéciaux et autres célébrations
sont organisées pour commémorer la naissance de Jésus-Christ. La plupart
des rues sont joliment décorées avec des lumières multicolores et
guirlandes. Chaque vitrine affiche l’arborescence classique de Noël et
une variété de jouets et des choses pour attirer les acheteurs de Noël.
Pour ajouter à la joie et l’excitation de la ruée de Noël et de
l’agitation il y a aussi la sonnerie joyeuse des cloches de l’église qui
est entendue de partout dans les îles pour saluer la nativité du Christ.
Parmi ces choses qui distinguent les
Maltais des autres nations, nous trouvons l’Karrozzin (charrettes). Le
Karrozzin été introduit à Malte vers 1856. La reine Victoria fut le
monarque régnant à cette époque et ces véhicules hippomobiles ont
d’abord été connus sous le nom de «Victoria». Pendant de nombreuses
années ces charrettes ont été les principaux moyens de transport jusqu’à
l’arrivée des voitures, des trams et des bus début de ce siècle.
 |
| Un karrozin |
La Faldetta
Un des costumes traditionnels des
femmes, qui a complètement disparu des îles de Malte et de Gozo est la
Faldetta ou ghonnella. Personne ne connaît l’origine de cette coiffure.
Certains disent qu’il provient de l’espagnole « mantille». D’autres
soutiennent qu’il a été introduit en 1222 comme un signe de deuil par
les femmes de Celano (Italie) qui ont été expulsés de Malte après le
massacre de leurs époux.
Une autre théorie avance que son origine
a évolué avec la nécessité pour les femmes de se voiler la tête en
entrant dans une église. Le Ghonnella est fait de coton ou de soie et
est toujours noire, sauf dans les villages de Zabbar et de Zejtun où il
est parfois bleu.
La cérémonie de la quccija
La cérémonie de la quccija (choisir) est
une vieille coutume qui concerne le premier anniversaire d’un enfant.
Un panier est rempli avec un certain nombre d’objets représentant les
différents métiers ou d’une profession : un chapelet, un encrier, un
livre... et le premier objet saisi par la petite main de l’enfant
prédit l’avenir du petit. Cette pratique existe aussi de nos jours dans
les villages reculés de la Grèce et de la Sicile.
L’île de Filfla (aux lézards)
Filfla est un petit îlot au large des
côtes de Malte. Il a été utilisé par l’armée Britannique pour entrainer
ses soldats de la flotte britannique en Méditerranée. Il y avait une
rumeur persistante qu’il n’y vivait sur cet îlot que deux seuls
lézards.
 |
| L'île Flifla |
La légende de Saint Paul et la vipère
C’est une légende bien connue à Malte.
On croit que saint Paul est parti ramasser du bois pour faire un feu
pour se réchauffer, lui-même et les autres personnes après un naufrage,
quand une venimeuse vipère le mord. Les Maltais s’attendaient à ce
qu’il meurt de poison, mais aucun dommage ne lui est arrivé. Il est dit
que depuis ce jour, les serpents et les scorpions à Malte sont
inoffensifs et non toxiques.
La fête de Saint Julien
La fête de Saint-Julien a lieu le
dernier week-end d’août. St Julian est le saint patron des chasseurs,
ayant été un chasseur lui-même. Ainsi, chaque année le dimanche de la
fête, un grand nombre de chasseurs est autorisé à monter sur le toit de
l’église d’où ils tirent avec leurs fusils de chasse.
Qu’est-ce qu’une kenur ?
En raison du manque de bois de feu des
fours dans les siècles passés, une méthode de cuisson lente a été
utilisée pour préparer les plats les plus maltais. La nourriture était
placée dans des pots en argile sur un petit foyer en pierre appelé
«kenur» qui avait besoin constant d’entretien. Par la suite, cette
méthode de cuisson bien que très lente et demande beaucoup d’entretien,
et bien que de modernes cuisinières à gaz et électriques aient été
introduites dans beaucoup de ménages, cette cuisson lente est toujours
préférée par les ménagères.
 |
| Illustration d'un kenur |
L’art de la fabrication de la dentelle
A Malte, la dentelle est un art
traditionnel célèbre depuis des siècles. Elle est belle à regarder en
permanence. Elle est fabriquée à la main par les femmes sur les deux
îles, en particulier à Gozo, où les visiteurs peuvent regarder les
femmes assises aux portes de leurs maisons l’aiguille à la main
dessinant de beaux dessins sur des nappes de table.
 |
| Exemple de dentelle |
 | |
| Maltaise faisant de la dentelle |
